Ob es sich um den Bau von Brücken, Kirchen oder Häusern handelt - kaum eine Baustelle kommt ohne Baugerüste aus. Diese dienen nicht nur der Sicherheit von Handwerkern oder Maurern, sondern machen die meisten Arbeiten erst möglich. Gerüstbauer bauen die verschiedenen Gerüste auf und errichten diverse Sonderkonstruktionen. Der Sicherheitsaspekt spielt dabei die Hauptrolle, nicht nur für die späteren Bauarbeiten, sondern natürlich auch schon bei der Errichtung der Gerüste. Bevor sie das Gerüst aufbauen, müssen Gerüstbauer zunächst den Untergrund entsprechend vorbereiten, damit das Gerüst nicht plötzlich absackt oder wegrutscht. Besonders bei hohen Gebäuden sind Hilfsmittel wie Hebebühnen notwendig, die sie bedienen müssen.
Gerüstbauer arbeiten für Baufirmen oder Gerüstbaubetriebe.
Eine bestimmte Schulbildung ist nicht vorgeschrieben, die meisten Betriebe erwarten aber mindestens den Hauptschulabschluss. Neben handwerklichen Fähigkeiten gehören Schwindelfreiheit und körperliche Belastbarkeit zu den wichtigsten Voraussetzungen für diesen Beruf.